Известно, что первыми из европейцев с баклажанами познакомились воины Александра Македонского во время персидского и индийского походов в 331-325 годах до Нашей Эры
История появления баклажанов
Дикий баклажан, от которого произошли современные агрикультурные формы, и в настоящее время произрастает в Индии и в Бирме, а его мелкоплодный родственник и на территории Китая. Культура возделывания баклажана возникла в этих странах в глубокой древности и уже оттуда распространялась по всему миру далее.
Во времена арабской экспансии в Европу баклажаны стали постепенно входить в блюда европейской кухни.
Первичное неумение европейцев обращаться с этими плодами экзотического вида приводило, к сожалению, к частым пищевым отравлениям, поскольку баклажан относится к семейству паслёновых и накапливает в плодах ядовитые вещества, которые, однако, распадаются при соответствующей обработке в процессе приготовления.
По этим причинам вплоть до начала XIX века европейцы с опаской относились к употреблению этого вкусного и замечательно полезного плода.
Известно, что в Россию баклажаны попали примерно в XVII веке из Персии или Турции, где они были к тому времени чрезвычайно популярны и распространены. Вероятно, их привозили из этих стран купцы, а может быть, и казаки, совершавшие регулярные набеги на турецкие и персидские земли. Поскольку во многих областях России климат оказался вполне подходящим для этого овоща, теплолюбивые баклажаны прижились в южнорусских землях. Местное население весьма быстро оценило замечательный вкус баклажанов, стало называть их «синими» за оттенок кожуры и за то, что этот овощ обладает красящими свойствами. Баклажаны начали разводить в больших количествах и готовить из них различные блюда вкусные и полезные.
Виды баклажанов
Формы плодов различных сортов баклажанов разнообразны, и именно по ней можно судить о месте происхождения: баклажаны, напоминающие по форме и размеру яйца курицы или грушу, происходят, скорее всего, от индийских сортов; баклажаны, похожие на огурцы, происходят от китайских предков. Кстати, на Британских островах этот овощ называется eggplant что в переводе означает «растительное яйцо» или «растение-яйцо» именно за форму растения. В настоящее время можно увидеть баклажаны яйцевидной, грушевидной, овальной и круглой формы. Плоды могут быть крупными, как кабачки, более мелкими, размером с куриное яйцо или даже почти как виноградные ягоды. Плоды могут быть полосатыми или гладкими, и не только фиолетовыми, но и белыми, розовыми и лиловыми.
Следует знать, что наиболее пригодными в пищу считаются молодые, недозрелые баклажаны, у которых тонкая кожура, семян почти нет, а горькие вещества практически отсутствуют (или их количество незначительно).
Как можно приготовить баклажаны
Существует масса рецептов баклажан, конечно, можно использовать для приготовления различных блюд средней спелости овощ. Сначала их следует очистить от кожуры и для удаления горечи нарезать кусочками нужной формы, затем присыпать солью, а через полчаса залить холодной водой хотя бы минут на 40 (а лучше на 2-3 часа), затем надо слить воду и хорошо промыть кусочки. Можно замочить ломтики баклажанов в подсоленной воде, а потом промыть, ну а если времени совсем мало, можно просто круто их посолить минут на 5, а затем как следует промыть под холодной проточной водой.
Не следует использовать в пищу перезрелые баклажаны, в окраске которых появился зеленый, желтый и тем более бурый оттенки, поскольку именно в таких плодах содержатся ядовитые алкалоиды, благодаря которым в старые времена баклажаны в Европе называли «безумным яблоком».
Полезные свойства баклажанов
Современный и накопленный ранее опыт кулинарного применения баклажанов наряду с научными данными полностью развеяли необоснованные страхи, и сейчас уже можно с полной уверенностью говорить о том, что баклажаны не только весьма полезны для организма человека, но и обладают рядом лечебных свойств.
В баклажанах содержится сбалансированный комплекс:
- микроэлементов
- провитамина А
- В1
- В2
- B6
- B9
- С
- Р
- PP
Также в баклажанах присутствуют биологически активные вещества, оказывающие положительное влияние на деятельность почек и сердечнососудистой системы.
В баклажанах также достаточно клетчатки и органических кислот, стимулирующих желудочную секрецию и перистальтику кишечника. Кроме прочего, в плодах содержатся и пектиновые вещества, способствующие ликвидации застойных явлений в кишечнике и желчевыводящих путях и препятствующие развитию атеросклероза и снижающие проявления эндоинтоксикации.
Баклажаны не слишком калорийны благодаря малому содержанию углеводов и потому они пригодны для питания людей, больных сахарным диабетом или озабоченных борьбой с излишним весом.
Обязательно по возможности включайте в свой рацион питания баклажаны, при правильном приготовлении они не только полезны, но и очень вкусны!
