Из зелени, пригодной в пищу для человека, в средней полосе наиболее распространены петрушка, укроп, салат, ботва свеклы и редиса, зеленый лук, мята, настурция, огуречная трава, чеснок и сельдерей.
Некоторые дикорастущие травы, которых по всей стране также произрастает великое множество, тоже можно употреблять в пищу
В первую очередь, целесообразно выделить те, употребление которых весьма желательно и полезно, особенно в апреле-мае-июне, когда в зелень более всего ценных веществ. В эту группу входят одуванчик, сныть, крапива двудомная и жгучая, подорожник, молодые листья березы, липы и некоторых кустарников. Естественно, все эти травы и листья следует собирать вдали от дорог, так как придорожные растения поглощают выхлопные газы и скорее могут принести вред, а не пользу.
Как подготовить зелень к употреблению
Любую зелень перед употреблением необходимо тщательно промыть в проточной воде (холодной, разумеется). Если зелень сильно загрязнена землей, её опускают на несколько минут в подсоленную воду, чтобы очистить от яиц и выделений улиток, червей и других насекомых. Если на зелени есть чёрные пятна, то это, как правило, следы обработки химическими веществами, в этом случае зелень не следует употреблять в пищу. Так что будьте внимательны.
Для того, чтобы зелень была свежей в течение нескольких дней, можно, очистив ее, завернуть в бумагу (не в газету, разумеется бумага должна быть чистой, без краски и химических добавок), а затем поместить в прохладное место (в холодильник, но не в морозильную камеру, а на боковую полочку или в контейнер для овощей). Промытая зелень также неплохо сохраняется во влажной ткани (можно использовать чистые полотняные салфетки неярких цветов). Нежелательно непосредственное соприкосновение зелени с полиэтиленом. В случае, если зелень начала увядать, ее погружают на полчаса в прохладную воду.
Вообще, в течение весенне-летнего сезона желательно есть как можно больше свежей зелени. Конечно, зелень неплохо добавлять в различные блюда постоянно в течение года. Зелень полезно добавлять в супы, салаты, каши, рыбные, мясные и овощные блюда. Сторонники сыроедения очень любят листовые салаты зелень они не нарезают, не перемешивают, оставляют в естественном виде, просто промывают и так подают.
Как правильно резать зелень
Специалисты-диетологи выработали особые правила нарезания зелени и овощей: при слишком сильном измельчении зелень утрачивает свою пользу. Вообще, мнение сторонников естественного питания однозначно: следует как можно менее нарушать структуру пищевых растений перед употреблением их в пищу.
По традиционному недомыслию многие ботву свеклы, редиса, репы и т.п. обычно выбрасывают, а она содержит больше минеральных и биологически активных веществ, чем сами корнеплоды, только надо тщательно промыть эту зелень. Ботва молодой свеклы прекрасно используется как ингредиент весенних салатов а также для изготовления оладий и свекольников.
Петрушка
О петрушке отдельно. Эту весьма полезную зелень (и корешки растения) человек использует очень давно (родина ее Испания, в России петрушка культивируется лишь с ХIХ столетия, но за два века она весьма широко и успешно распространилась). Петрушку собирают с апреля по сентябрь (а в теплицах в любое время года). Ее зелень содержит много калия, кальция, натрия, в ней масса витаминов и других полезных веществ. В лечебных целях петрушка (зелень и корешки) используется при заболеваниях почек и мочевыводящей системы. Отвар петрушки обладает выраженным мочегонным действием. Ограничений в употреблении ее в пищу нет. Даже при обострении урологических проблем петрушку можно употреблять в небольших количествах.
Весьма полезная зелень укроп, он ароматизирует пищу, придает ей приятный вкус, обогащает витаминами и микроэлементами. Укроп регулирует работу кишечника и снижает метеоризм. Укроп весьма полезен кормящим матерям: он увеличивает количество молока и улучшает его качество.
Настой укропного семени применяется не только при метеоризме, но и как отхаркивающее и легкое мочегонное средство.
Листья, веточки и корни сельдерея богаты органическим натрием, а это означает, что он, заменяя поваренную соль, дает организму нужное количество натрия и при этом без неприятных последствий, которыми грозит потребление неорганического натрия в составе соли. Если добавить измельчённый сельдерей в любое блюдо (например, в салат, кашу, суп, рагу), то отсутствие соли не будет ощущаться. Также сельдерей богат железом и магнием, а именно такое сочетание очень ценно для кроветворения и сердечной деятельности. В сухую жаркую погоду хорошо утром и днем между приемами пищи выпить по рюмке свежего сока сельдерея, жара будет переноситься значительно легче. Сельдерей также обладает и болеутоляющим действием.
Так что с удовольствием и пользой добавляйте немного зелени в в любые блюда, кроме десертов. А наши рецепты с овощами и зеленью добавят здоровья, да и чувствовать себя будете лучше.
